À la mort de son mari, Keiko revient au Japon après avoir vécu plus de vingt ans en Amérique. En plein coeur de la capitale, c'est au sein d'une maison traditionnelle qu'elle choisit de louer une chambre. Dès lors, elle devient l'observatrice privilégiée des événements qui s'y déroulent, amenée à décrypter les liens complexes qui unissent les différents habitants, jusqu'au drame final dont elle est témoin.
Est-ce que le Japon ressemble à l'Amérique? Une jeune Japonaise élevée aux Etats-Unis revient dans son pays natal. Avec son fiancé américain, elle visite Tokyo, le village de son enfance, qui a ses côtés "terribles" ou imprévus (ménage à trois pour un demi-frère, neveu autiste, etc.). Un roman qui a de la retenue jusque dans la cruauté, de la poésie et de la gravité. Bon équilibre entre les aspects littéraire, psychologique et "documentaire".
